Citta’ dalle dimensioni umane – 800.000 abitanti – possiede un centro storico tra i maggiori d’Europa, che mostra in ciascuna delle sue pietre le tracce della propria cultura, dell’arte e dei monumenti di una metropoli che vanta piu’ di 2000 anni di storia. Ma Valencia, cosmopolita e bella, ha saputo combinare saggiamente la sua ricca eredita’ storica con la piu’ assurda modernita’.

	La piacevole passaggiata a piedi si puo’ iniziare dal complesso della cattedrale, costituito dalla Basilica della Virgen e il Palau della Generalitat, edifici che danno forma ad una bellissima piazza dedicata alla benefattrice della citta’, la Virgen de los Desamparados.

A Valencia si puo’ respirare un’esplosione di architettura, odori, sapori e cordialita’ popolare, un enclave modernista unico nel suo genere, che esibisce prodotti culinari con una precisione e una passione incomparabili. Il mercato e’ fiancheggiato dalla chiesa de los Santos Juanes, Monumento Storico-Artistico Nazionale, e di fronte si trova il Consulado del Mar, un gioiello gotico civile, dichiarato Patrimonio dell’Umanita’ dall’UNESCO.

Due porte d’ingresso alla Valencia medievale e murata si sono conservate intatte al passaggio del tempo, costruite alla fine del XIV secolo e sono una vera e propria dimostrazione della maestuosita’ del gotico civile del mediterraneo orientale. Il Palazzo del Marqués de Dos Aguas e’ un edificio singolare sia per gli interni che per gli esterni, esempio bellissimo del barocco esaltato e della sontuosita’ delle stanze del palazzo. Seggeriamo anche una vistia al claustro della Chiesa del patriarca e all’Universita’ di Valencia, presentata come uno splendido ed emblematico centro culturale e artistico della citta’ di Valencia. E’ una prospettiva meravigliosa quella che offre la torre campanaria di Santa Catalina dalla calle de la Paz, che si eregge femminile e solitaria con uno stile barocco intoccabile, che rievoca un classico anfiteatro romano. Nella Plaza del Ayuntamiento, nucleo centrale della vita valenciana, si eregge serena la Casa Consistorial, che ospita al suo interno il Museo Histórico Municipal. Recentemente, e’ stato recuperato uno degli edifici modernisti piu’ importanti della citta’, il Mercato di Colón, un edificio aperto che ricorda le bancarelle dei mercati tradizionali.

Valencia dispone inoltre di un’offerta di musei di primaria importanza: il Museo de Bellas Artes San Pio V , considerato una delle migliori pinacoteche della Spagna, il Centro Valenciano de Cultura Mediterránea – antica Beneficencia – che ospita al suo interno il Museo de Prehistoria y de las Culturas de Valencia e la Sala Parpalló che ospita esposizioni itineranti d’arte contemporanea, l’Instituto Valenciano de Arte Moderno, IVAM, prova e interpretazione della modernita’ artistica, e il Centro del Carmen che, col suo chiostro rinascimentale raccoglie i contributi artistici piu’ recenti, il Museo del XIX secolo, situato nell’antico Convento del Carmen, come estensione del Museo de Bellas Artes, il Museo Taurino, che si presenta come un centro di diffusione e ricerca di tutto cio’ che e’ relazionato alla Tauromachia, il MUVIM, proposta culturale e museistica di primaria importanza, uno spazio che coniuga un percorso che va dalla storia e dal pensiero illustrato fino all’avanguardia scientifica e architettonica, il Museo di La Ciudad ospita collezioni archeologiche dell’epoca preromana, fondazionale della citta’ e cristiana, l’ Almudín o le Atarazanas, convertitesi in un autentico mauseoleo artistico dedicato ad esposizioni itineranti, la Casa Mueseo José Benlliure con la sua interessante mostra artistica e la completa ambientazione della sua vita familiare, la Cripta Arqueológica de San Vicente Mártir, un tesoro archeologico per visitare ed ammirare il passato culturale della citta’.

Altrettanto interessante e’ la visita al Museo de Historia, uno spazio didattico e di svago per addentrarsi nel passato di Valencia, svelando le culture e gli usi e costumi che hanno forgiato il modo di essere di Valencia.

Il Monastero di San Miguel de los Reyes, opera magistrale dell’architettura rinascimentale valenciana e il Museo Fallero, unico al mondo, permette al visitatore di ammirare il minuzioso processo artigianale di elaborazione di questi colossi in cartongesso.

La spina d’orsale della citta’ e’ un parco che si estende lungo l’antico letto del fiume Turia, dotato di eccellenti strutture sportive, ricreative, nonche’ di vaste zone verdi. Los Viveros o Jardines del Real, uno degli spazi piu’ notevoli della citta’ che risalta per la sua estensione, i giardini, la profusione di monumneti scultorici e le fontane. Il giardino di Monforte, progettato in stile neoclassico e inaugurato nel 1802 da Cavanilles e’ un’altra delle possibilita’ che la citta’ offre ai visitatori invitandoli al riposo e al relax.

Festival di Cinema, Danza, audaci esposizioni, rappresentazioni teatrali, spettacoli audiovisivi… Nel corso dell’anno numerose attivita’ animano la vita culturale della citta’ di Valencia.

Il Palau de la Música, teatro musicale per eccellenza, offre un’incessante programma che attira migliaia di melomani, convertendosi in un centro di proiezione culturale della citta’.

Nell’ambito teatrale il visitatore trovera’ molteplici rappresentazioni classiche e avanguardiste nelle sale Rialto e Moratín, nel colosseo centenario del Teatro Principal, nel Teatro Olympia e un grazioso foro ristrutturato, il Talía. Con piu’ di sessanta gallerie d’arte, pubbliche e private, e i suoi due festival di Cinema e Danza, la Mostra de Cinema del Mediterrani e Dansa Valencia, conferiscono alla citta’ una gran ricchezza in quanto a infrastrutture ed eventi culturali.

Valencia si proietta verso il futuro con nuovi spazi per lo svago e gli incontri. Il Palau de Congresos, una pietra miliare nella storia dell’architettura valenciana, opera di Sir Norman Foster che coniuga gli attributi di luce, armonia, eleganza, funzionalita’ ed estetica. La versatilita’ dei suoi spazi unita alla sua emblematica immagine permette di ospitare eventi di ogni tipo e rilevanza nei prossimi decenni. Il grande progetto che definisce la citta’ di fronte al futuro e’ la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complesso ludico che consta di quattro parti differenziate: il Palacio de las Artes, destinato alla creazione e alla diffusione delle arti sceniche, il Museo de las Ciencias Príncipe Felipe, progettato per ospitare esposizioni tematiche permanenti ed itineranti legate al mondo scientifico e la tecnologia avanguardista, l’Hemisférico, concepito affinche’ lo spettatore possa sperimentare le attraenti sensazioni offerte dalle ultime tecnologie di suoni ed immagini, il Planetarium, il cinema IMAX e laserium nello stesso spazio,

e l’Oceanográfico, spettacolare supporto di divulgazione della vita marina, nelle sue varie sfaccettature. La Valentia di ieri, la citta’ di oggi, la Valencia del Terzo Millenio, ti aspetta a braccia aperte in riva al Mediterraneo.

La Cattedrale

La cattedrale sorge dove fu costruito il primo tempio della citta’ nell’epoca romana, che poi fu trasformato in una mezquita araba. La costruzione di questo tempio gotico duro’ dal 1267 fino al 1426, tuttavia, non si concluse fino al 1703, quasi 4 secoli dopo che i cristiani della Reconquista aragonese conclusero il primo intervento.
A meta’ del XVIII secolo, la febbre neoclassica per coprire il gotico permise alla cattedrale di acquisire la coerenza interna ed esterna che non aveva mai avuto. Ma le modifiche non erano finite. L’amministrazione decise negli anni sessanta di tornare alle origini ed eliminare la copertura classica. L’edificio ritorno’ alla sua incoerenza precedente e a una configurazione non omogenea. In una delle tre porte della Cattedrale (la Porta degli Apostoli) ogni giovedi’ alle 12.00 ha luogo il “Tribunal de las Aguas”.

E’ una corte di giustizia popolare, di otto secoli fa, che si basa nella tradizione orale per risolvere i problemi che sorgono tra i contadini nel momento in cui devono dividersi l’acqua per irrigare la Huerta.

Miguelete

Fa parte della cattedrale, e’ una torre campanaria estranea al primitivo tempio costruito dal 1376 fino al 1429. Dalla forma ottagonale, con lunghe travi nelle volte, misura quasi 60 metri e la scala conta 207 scalini. Attualmente dispone di una decina di campane di diverso peso e misura. Salire per la scala a chiocciola, situata a uno dei lati, e’ d’obbligo per poter godere del panorama della citta’ e del suo paesaggio diafano da un punto d’osservazione privilegiato. Si chiama cosi’ perche’ la torre piu’ grande fu benedetta nel 1418 il giorno di San Miguel.

Attenzione: e’ chiuso a meta’ giornata!

Plaza de toros (16.000 posti a sedere)
Theuna delle La plaza de toros di Valencia è una delle piu’ grandi in Spagna. Fa parte dell’area rumorosa e molto frequentata della stazione ferroviaria. La sua costruzione, in stile classico, ebbe luogo tra il 1850 e il 1860. I suoi quattro piani con gallerie porticate, con 384 archi simmetrici sembrano una riproduzione in miniatura e senza rovine del Colosseo Flavio di Roma.

La Lonja de Seda
Fu costruita tra il 1482 e oñ 1492- Era il luogo dove avvenivano le transazioni commerciali. E’ un monumento gotico civile, uno dei piu’ famosi d’Europa. La lonja e’ costituita da due corpi chiaramente differenziati e un giardino.

Si erige su una superficie rettangolare e quasi la meta’ di questa superficie e’ occupata dalla Sala della Colonne, ampio recinto di 35’60 metri di lunghezza per 21’39 di larghezza e 17’40 di altezza.

Il monumento corrisponde quasi totalmente allo stile gotico ogivale, anche se nella parte superiore del consolato c’è’ un grande affresco con 40 meravigliosi medaglioni rinascimentali.
Questo edificio ha compiuto delle straordinarie missioni, per esempio, nei periodi in cui il grano scarseggiava e’ stato usato come deposito di granaglie. Nel 1707, e per motivi bellici, l’edificio e’ stato adibito a caserma e il giardino a cucina per le truppe. Inoltre, e’ stato usato come ospedale nei periodi di peste e di colera nel XIX secolo. Attenzione: il lunedi’ e’ chiuso!

Mercato Centrale

Costruito nel 1928, questo edificio modernista con una superficie di oltre 8.000 metri quadrati rappresentava per i numerosi venditori uno spazio stabile e un tetto sicuro. Da un secolo, vi si vendono ortaggi, frutta e pesce. La banderuola della “Cotorra del Mercat”, situata in una delle torri centrali simbolizza il rumore, gli odori e i colori del Mercato Centrale. Dalla parte centrale del mercato, si puo’ vedere una cupola di ferro e vetro impressionante. Dal lunedi’ al venerdi’ 07.00 – 14.00, il venerdi’ aperto anche il pomeriggio.

Torri di Quart

Monumentale porta d’ingresso alla citta’ e ottimo mezzo di difesa durante la Guerra di Indipendenza, le Torri di Quart facevano parte della muraglia medievale che ando’ a sostituire l’antica entrata alla citta’ con la via che porta al villaggio di Quart del Poblet. Fu costruita dal maestro massone Pere Bofia nel 1444. Fino al secolo scorso e’ stata usata anche come carcere femminile.

Torri di Serrano
Le Torri di Serrano, testimonianza dell’urbe murata, fecero parte di una costruzione di difesa (1391, Pere Balaguer).

Le torri si chiamano Torri di Serrano perche’ erano la porta d’ingresso a Valencia per gli abitanti di Serranía. Vennero usate provvisoriamente come carcere e come arco di trionfo in occasione di feste e celebrazioni solenni.

Stazione del Nord
Fu costruita tra il 1906 e 1917, ispirandosi allo stile austriaco e modernista. Questo edificio possiede gli elementi piu¡ caratteristici della fiorente industria locale sotto forma di motivi ornamentali e, inoltre, si e’ trasformata in un simbolo del periodo Repubblicano (anni ‘30).

Plaza Redonda
E’ un piccolo mercato dove si vendono passeri e altri animali, souvenir, oggetti fatti a mano. Fue costruita tra il 1839 e il 1856 per unire i mercati del quartiere che erano sparsi qua e la’.

Jardín Botánico

Creato nel 1802, il giardino botanico e’ stato usato per sperimentare nuove coltivazioni e acclimatare delle specie sconosciute. La gastronomia ha beneficiato di piante come la batata, le arachidi e la soia. E’ il giardino piu’ antico della citta’, creato dal naturalista Cavanillas, illustre studioso della flora iberica.
Nel giardino tropicale in ferro e vetro, e’ possibile vedere piu’ di tremila specie e piu’ di settemila esemplari di arbusti, alberi e palme originarie di ogni parte del mondo, che fanno la delizia di studiosi e appassionati.

La Ciudad de las Artes y las Ciencias (CAC)
La Ciudad de las Artes y las Ciencias di Valencia e’ di per se’ uno spettacolo da ammirare. Gli edifici che compongono questo imponente centro di svago e cultura, progettato da Santiago Calatrava, ofrrono un’immagine avanguardista che ci immerge nel XXI secolo. L’Hemisfèric propone pellicole cinematografiche Imax di ultima generazione, il planetario e un innovativo spettacolo laser.

Il Museo de las Ciencias Príncipe Felipe e’ un edificio spettacolare, che ospita motivi ed esposizioni scientifiche interattive in cui il visitatore puo’ toccare tutto e diventare il protagonista di curiosi esperimenti.

Nell’ Oceanográfico si danno appuntamento gli ecosistemi del mondo, popolato da animali e vegetali. Le migliori rappresentazioni di opera, concerti e spettacoli d’arte scenica hanno luogo negli auditori del Palau de les Arts, con la sua spettacolare forma ovale e il suo gigantesco progetto.